O mercado global de robôs para limpeza de tanques deverá atingir US$ 1,7 bilhão até 2034, representando uma taxa composta de crescimento anual de mais de 11%, de acordo com as pesquisas mais recentes do setor. Este crescimento é impulsionado por três factores: escassez estrutural de mão-de-obra, regulamentos de segurança industrial mais rigorosos e diminuição dos custos dos equipamentos de automação.
Dados de pesquisas de mercado mostram um crescimento constante no mercado global de equipamentos de limpeza de tanques nos últimos anos. No plano laboral, os trabalhadores mais jovens estão cada vez mais relutantes em assumir funções de alto risco e de alta intensidade em espaços confinados, o que leva a uma diminuição da oferta de técnicos de limpeza qualificados e ao aumento dos custos de compensação. No que diz respeito às operações, qualquer paragem não planeada no atual ambiente da cadeia de abastecimento corre o risco de atrasos nas encomendas e perda de clientes, tornando os ciclos de limpeza mais curtos um fator direto para melhores taxas operacionais.
Na frente tecnológica, a indústria está a desenvolver dois caminhos sinérgicos: primeiro, reduzindo a acumulação na fonte através da optimização da dinâmica de descarga; segundo, implantar equipamentos de acesso livre com demolição remota, proteção de paredes e recursos de operação visual para lidar com eficiência com pontes e acúmulos existentes.
Para condições severamente acumuladas ou endurecidas, as atuais soluções automatizadas convencionais geralmente oferecem três recursos principais: desintegração remota usando rompedores hidráulicos ou jatos de água de alta pressão, sistemas de controle de feedback de força para evitar danos ao revestimento da parede e avaliação da distribuição de materiais em tempo real por meio de vídeo multicanal e dados de sensores.
Os requisitos técnicos para soluções de limpeza variam significativamente entre os setores. A indústria de alimentos e bebidas exige construção em aço inoxidável, design sem ângulo morto e processos de limpeza sem produtos químicos. A indústria química e petroquímica considera as certificações à prova de explosão inegociáveis e exige recuperação fechada com zero contato pessoal. A indústria de energia e materiais de construção prioriza a proteção contra desgaste contra materiais de alta temperatura e alta dureza, bem como a capacidade de operação contínua para silos de grande volume.
No que diz respeito à estratégia de manutenção, os mercados maduros estão a mudar da manutenção reativa para a manutenção preditiva. Estudos da indústria indicam que a inspeção regular dos silos e a manutenção preventiva reduzem significativamente a probabilidade de falhas estruturais e paradas não planejadas. Para fábricas de médio porte ou maiores, a perda total de uma única parada não planejada geralmente excede o investimento em um sistema completo de inspeção e limpeza automatizado.
Os analistas da indústria recomendam que os gestores de operações mudem os seus critérios de avaliação para soluções de limpeza de “preço mais baixo por evento” para “custo de limpeza do ciclo de vida por tonelada de material”. Para novos projetos ou grandes reformas, deve ser dada prioridade a perfis de silos e projetos de descarga que minimizem a acumulação. Para os activos existentes, devem ser estabelecidos regimes regulares de inspecção e manutenção preventiva, sendo os planos de limpeza um item fixo da agenda nos orçamentos anuais de manutenção.
